降钙素原是什么？有什么用？

降钙素原（Procalcitonin, PCT）在细菌感染早期诊断及病情评估方面具有关键价值。PCT是一种免疫活性蛋白质，具有免疫调节和血管收缩等多种生物学功能。在正常情况下，健康人体内的PCT含量低于0.05ng/ml。然而，老年人、患有慢性病的人群以及约10%的健康人的PCT含量可能会略微偏高，但一般不会超过0.3ng/ml。

值得注意的是，脓毒症患者的PCT含量超过0.5ng/ml即可视为阳性结果，严重脓毒症和脓毒性休克患者的PCT含量则在5~500ng/ml之间。极少数严重感染者的PCT含量甚至可能超过1000ng/ml。

研究发现，PCT在鉴别细菌感染与非细菌感染方面具有显著优势。在细菌感染引发的全身性炎症反应中，PCT浓度会迅速升高；而在病毒感染、器官移植排斥反应、自身免疫性疾病等引发的炎症反应中，PCT浓度相对稳定。因此，PCT可以作为鉴别细菌感染的重要依据。

此外，PCT还被证明是诊断和监测脓毒症的重要指标。相较于C-反应蛋白（CRP）和白细胞计数（WBC），PCT在诊断脓毒症方面更为精准，能够更早地反映出病情变化。在2001年的国际脓毒症会议上，PCT已被正式列为脓毒症诊断的重要指标之一。

随着抗生素滥用现象日益严重，耐药菌株和超级细菌的出现引发了公众对合理使用抗生素的关注。PCT可以作为抗生素治疗效果的评估工具。如果PCT水平持续下降，说明抗生素治疗有效，反之则可能需要更换药物或者加强治疗力度。其次，PCT还能为医生提供决策依据。例如，对于重症患者，医生可以根据PCT水平来决定是否需要提前停用抗生素，以防止抗生素滥用带来的不良后果。

PCT在其它疾病中亦有应用。例如，PCT是急性心肌梗死指标中的一个十分敏感的血液学指标，可能和急性心肌梗死的炎症过程有关；同时，PCT可作为外科手术术后感染的指标。

利用降钙素原检测试剂盒，能够随时在体外进行对人血清中降钙素原（PCT）的定量检测，为临床提供了极大便利，或许是未来发展的趋势和方向。